말라리아 증상 예방접종 예방약 치료제 치료방법

최근 대한민국에서 말라리아 감염자가 증가하는 추세입니다. 열대지방에만 나타나는 질병으로 여겨졌던 말라리아가 대한민국에서도 창궐하고 있는 실정입니다. 이 글에서는 말라리아의 원인, 증상, 예방, 치료 방법 등을 자세히 알아보고, 최근 대한민국에서의 말라리아 발생 현황과 주의해야 할 지역에 대해 살펴보겠습니다.

또한, 개인이 할 수 있는 예방 조치와 합병증 관리 방법까지도 알아보고자 합니다.

말라리아란?

말라리아는 모기를 매개체로 하는 감염병입니다. 말라리아 원충이라는 기생충에 감염된 모기가 사람을 접촉 감염됩니다. 말라리아는 전 세계적으로 열대·아열대 지방에서 흔히 발생하며, 매년 수백만 명의 사람들이 사망하는 심각한 질병입니다.

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원인 및 증상

말라리아는 Plasmodium이라는 속의 원충에 의해 발생합니다. 이 원충은 감염된 모기가 사람을 접촉할 때 혈액으로 들어가 간, 골수, 뇌 등의 장기에 침투하여 번식합니다. 주요 증상은 발열, 한기와 오한, 두통, 근육통, 피로, 구토, 설사 등 이러한 증상들이 일반적으로 감염 후 7~15일 이내에 나타납니다. 하지만 일부 경우에는 몇 달 또는 몇 년 후에 나타나기도 합니다.

합병증

말라리아가 심각해지면 사망에 이르는 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 주요 합병증으로는 빈혈, 황달, 급성 신부전, 호흡 부전, 뇌말라리아 등으로 특히, 뇌말라리아는 의식 저하, 발작, 혼수상태 등을 유발하며, 치료하지 않으면 사망률이 매우 높습니다.

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대한민국 감염 현황

대한민국은 과거 1979년에 말라리아를 퇴치한 것으로 인정받았지만, 1993년부터 매년 수백 명의 감염자가 발생하고 있으며, 최근들어 폭염 등 이상기후로 인해 감염자가 증가하고 있는 추세입니다.

이달 현재 기준 국내 말라리아 감염 환자 수는 147명으로 신고됐습니다. 국내 말라리아 환자 수는 2021년 294명에서 2022년 420명, 2023년 747명으로 최근 계속 늘고 있는 상황입니다. 

예방법

말라리아는 예방이 매우 중요합니다. 특히, 말라리아 발생 지역을 여행하거나 야외 활동을 하는 경우에는 반드시 예방 조치를 취한후 활동을 해야 합니다. 

여행자를 위한 예방 접종

여행자의 경우, 여행 전에 말라리아 예방 접종을 하는 것이 좋습니다. 말라리아 예방 접종은 100%의 예방 효과는 없지만, 감염 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 여행 일정과 목적지에 따라 적절한 예방 접종 종류를 선택해야 합니다. 그러나 모든 여행자에게 예방 접종이 권장되는 것은 아닙니다. 여행 전에 여행 의학 전문의와 상담하여 자신에게 필요한 예방 접종 여부를 확인하는 것이 중요합니다.

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예방 약물

예방 약물은 여행 1주일 전부터 여행 후 4주까지 복용해야 합니다. 여행 일정과 목적지에 따라 적절한 예방 약물 종류와 복용량을 선택해야 합니다. 예방 약물은 부작용이 있을 수 있으므로, 복용 전에 의사와 상담해야 합니다. 또한, 임산부나 영유아, 만성 질환이 있는 사람은 복용에 주의해야 합니다.

개인적인 조치

장시간 야외 활동을 할 때는 팔과 다리를 가리는 긴 옷을 입고, 모기 기피제를 발라야 합니다. 캠핑이나 야외에서 숙박을 하게 되를 경우에는 모기향을 사용하거나, 창문과 문에 모기 망을 설치해야 합니다. 또한 생활환경 주변에 웅덩이나 물이 고인 곳을 정리하고 모기 성충을 제거해야 합니다. 

치료방법

감염이 의심된다면 즉시 병원에 가서 진단을 받아야 합니다. 진단은 혈액 검사를 통해 이루어지며, 치료는 항말라리아제를 사용하여 진행됩니다. 치료 기간은 약물 종류와 감염 정도에 따라 다르지만, 일반적으로 1~2주 정도입니다. 치료 중에는 의사의 지시를 꼭 따라야 합니다. 약을 임의로 중단하거나 복용량을 조절하면 재발 또는 합병증을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다.

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마치며

말라리아는 예방이 가능한 질병입니다. 여행자라면 여행 전에 예방 접종과 예방 약물 복용을 준비하고, 개인적인 예방 조치를 철저히 해야 합니다. 또한, 대한민국 국민 모두 말라리아 발생 지역에 대한 정보를 숙지하고, 야외 활동 시 주의해야 합니다. 우리 모두가 함께 노력한다면 감염을 예방하고 건강을 지킬 수 있습니다.

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